Pneu hiver : comment les choisir et quand les mettre

Le pneu hiver est constitué d'une gomme spécialement conçue pour garder sa souplesse par temps froid. Son profil diffère aussi du pneu été pour mieux adhérer au sol et mieux chasser la neige ou la boue. Il est conseillé d'équiper votre voiture de pneus hiver quand les températures passent sous les 7°C. Vous reconnaîtrez les pneus hiver à leur marquage M+S ou 3PMSF.

🔎 Qu'est-ce qu'un pneu hiver ?

Il existe quatre grands types de pneumatiques :

• Les pneus hiver ;
• Les pneus été ;
• Les pneus 4 saisons ;
• Les pneus cloutés.

Les pneus hiver sont aussi appelés pneus froid. Ils permettent une adhérence renforcée lorsque les conditions météorologiques sont froides, humides voire neigeuses. Les performances d'un pneu hiver sont donc meilleures dans des conditions hivernales que celles d'un pneu été.

Pour cela, les pneus hiver sont dotés d'un profil plus profond et de rainures plus larges qui leur permettent de mieux évacuer la neige, la pluie et la boue. Leurs gommes sont aussi efficaces en cas de températures très basses, alors que des gommes ordinaires ont tendance à durcir et à perdre en adhérence.

Pneu hiver ou pneu neige ?

Les pneus hiver sont donc conçus pour mieux évacuer la neige que vos gommes d'été. Mais alors, quelle est la différence entre des pneus hiver et des pneus neige ? Les pneus hiver ont une gomme spéciale qui résiste au froid pour rester souple et préserver l'adhérence lors de températures basses. Sur un sol froid et humide, ainsi que sur une fine couche de neige, le profil du pneu hiver lui permet aussi de conserver de l'adhérence.

Le pneu neige est prévu pour des couches enneigées plus importantes et des conditions plus extrêmes. On les utilise notamment en Europe du Nord ou sur les routes de montagne. À défaut de pneus neige, vous pouvez - et même parfois, devez ! - utiliser des chaînes.

Pneus été ou hiver ?

Les pneus hiver sont conçus pour une utilisation dans des conditions hivernales. Conçus avec une gomme spécialement prévue pour résister aux températures très basses, ils ont également des rainures plus larges et une sculpture profonde qui permettent de mieux évacuer la neige.

Mais les pneus hiver ont aussi des défauts : lorsque les températures sont trop hautes, ils s'usent plus vite. Leur adhérence plus élevée entraînent aussi une consommation de carburant plus importante. Il n'est donc absolument pas recommandé de les utiliser toute l'année.

A contrario, les pneus été ont des gommes qui durcissent avec le froid et perdre alors en adhérence. Il vaut donc mieux privilégier les pneus hiver lorsque la température des routes descend sous les 7°C. Le profil moins profond et les rainures plus étroites des pneus été ne leur permet pas non plus d'aussi bien évacuer la boue et la neige que les pneus hiver.

Pneus hiver ou 4 saisons ?

Les pneus 4 saisons sont des pneus hybrides qui peuvent fonctionner de manière plus large que les pneus hiver ou été. Le pneu 4 saison est en effet adapté entre -10°C et 30°C. Pour cela, il utilise des technologies des deux types de pneus, été comme hiver. Il permet ainsi de pouvoir rouler sur des routes mouillées, neigeuses mais aussi sèches.

Utiliser des pneus 4 saisons vous permet donc de limiter vos dépenses en pneumatiques et de rouler toute l'année. Cependant, ils restent moins performants en hiver qu'un pneu hiver, et moins performant en été qu'un pneu été. Vous ressentirez des différences d'adhérence mais aussi de consommation. N'espérez pas non plus rouler sur des routes très enneigées avec un pneu 4 saisons.

❄️ Comment reconnaître un pneu hiver d'un pneu été ?

Un pneu hiver n'est pas constitué de la même gomme qu'un pneu été, le matériau étant prévu pour garder son efficacité avec des températures inférieures à 7°C. Le profil des deux types de pneus n'est pas non plus le même, car les rainures d'un pneu hiver sont plus profondes. Leur forme en zigzag permet de conserver de l'adhérence par temps de pluie ou de neige.

Mais il est aussi possible de différencier un pneu hiver d'un pneu été grâce à l'inscription qui figure sur son flanc. Vous trouverez un marquage M+S (pour Mud+Snow, soit Boue+Neige) ou 3PMSF (3 Peak Mountain Snow Flake) sur un pneu hiver.

🛑 Les pneus hiver sont-ils obligatoires ?

Contrairement à ce qui a pu circuler sur Internet, il n'existe pas de loi sur les pneus hiver de 2019 obligeant dès le 1er novembre de cette année-là les automobilistes de 48 départements français à rouler en pneus hiver sous peine d'amende de 4ème classe et d'une potentielle immobilisation du véhicule.

En revanche, un décret sur les pneus hiver a effectivement rendu obligatoire l'utilisation de pneus hiver ou de chaînes dans 48 départements pendant la période hivernale, soit du 1er novembre au 31 mars. C'est la loi Montagne. Les 48 départements font partie des massifs montagneux français.

La loi Montagne est entrée en application le 1er novembre 2021. Désormais, il est obligatoire de chausser des pneus hiver (marquage 3PMSF ou M+S) ou d'avoir un dispositif antidérapant (chaînes ou chaussettes) dans sa voiture dans 48 départements français pendant la période hivernal.

Bon à savoir : l'application du décret est cependant soumis à décision préfectorale. Par ailleurs, les pneus ne portant que le marquage M+S sont seulement tolérés jusqu'au 1er novembre 2024.

📅 Quand mettre les pneus hiver ?

Dans 48 départements français, les pneus hiver ou les chaînes sont obligatoires du 1er novembre au 31 mars depuis 2021. En dehors de ces zones situées dans les massifs montagneux, nous vous conseillons de chausser les pneus hiver quand les températures descendent en-dessous de 7°C.

En effet, les gommes des pneus hiver sont prévues pour ne pas durcir lorsque les températures sont basses. Si de plus les routes sont mouillées, humides ou boueuses, il est temps de quitter les pneus été au profit des pneus hiver. De manière générale, vous pouvez prévoir de mettre les pneus hiver entre les mois d'octobre et d'avril.

En revanche, les pneus hiver ne sont pas prévus pour rouler toute l'année. Ils s'useront plus vite dans des conditions météorologiques plus favorables et des températures plus élevées. Par ailleurs, les pneus hiver adhèrent plus à la chaussée et font donc davantage consommer de carburant. Enfin, la durée de vie d'un pneu hiver est de 40 000 kilomètres en moyenne : il faut donc les changer périodiquement !

🔍 Pneu hiver : 2 ou 4 ?

Nous vous recommandons fortement de chausser quatre pneus hiver et pas seulement deux. Vous vous assurez ainsi de bien garder le contrôle de votre véhicule et de conserver l'adhérence de votre voiture dans toutes les conditions, y compris le verglas.

Équipez vos quatre roues de pneus hiver que votre voiture ait deux ou quatre roues motrices. Vous gagnerez en adhérence et en motricité, préserverez vos distances de freinage et éviterez tout dérapage.

Pneu hiver : avant ou arrière ?

Vous prenez des risques en n'installant des pneus hiver qu'à l'avant ou à l'arrière de votre voiture. En mettant des pneus hiver seulement sur l'essieu avant, vous aurez une moins bonne adhérence à l'arrière et risquez le survirage. Votre train arrière peut déraper et faire chasser la voiture.

En ne mettant les pneus hiver qu'à l'arrière, vous risquez cette fois cette fois le sous-virage et la perte d'adhérence à l'avant. Vous rencontrerez ainsi des soucis de comportement mais aussi de freinage. Pour votre sécurité, équipez donc vos quatre roues de pneus hiver.

⚙️ Quelle marque de pneu hiver choisir ?

Il existe de nombreuses marques de pneus hiver et il est tout à fait possible d'en faire le comparatif en fonction de différentes caractéristiques comme :

• Leur adhérence par temps sec ;
• Leur comportement sur sol humide ;
• Leur performance sur neige et glace ;
• Leur bruit ;
• La consommation de carburant ;
• Leur usure.

Parmi les grandes marques de pneus hiver, Dunlop, Pirelli et Michelin, mais aussi Kleber, Continental et Goodyear, sont des valeurs sûres. En-dehors de possibles petits points faibles (sur un type de sol par exemple), vous pouvez être certain de leurs performances.

Choisissez aussi votre pneu hiver en fonction de vos habitudes de circulation : en ville ou sur l'autoroute, tournez-vous plutôt Michelin ou Bridgestone, très efficaces sur tous types de sol et dont l'usure plutôt faible est adaptée aux automobilistes qui roulent beaucoup.

Si vous roulez avant tout en zone rurale, où les routes sont possiblement plus accidentées et plus humides, Falken et Goodyear proposent des pneus aux conditions d'adhérence performantes. En montagne enfin, Continental et Hankook sont particulièrement efficaces en termes de freinage ainsi que sur la neige et la glace.

💰 Quel est le prix des pneus hiver ?

Le prix d'un pneu hiver dépend naturellement de la marque mais aussi du pneu lui-même (taille, etc.). Les pneus hiver coûtent aussi 20 à 25 % plus cher qu'un pneu été. En moyenne, le coût d'un pneu hiver à l'unité est de 100 €, sans compter le montage. Rajoutez environ 15 € de frais de montage par pneu, plus le prix des jantes. Vous pouvez donc estimer un prix de 500 à 700 € pour vos quatre pneus hiver montés.

Vous savez désormais tout du pneu hiver ! Nous vous recommandons vivement d'équiper votre voiture de quatre pneus hiver pour affronter les températures basses et les conditions climatiques de la période hivernale. Vous roulerez ainsi en toute sécurité. Dès que les températures repassent au-dessus de 7°C, rechaussez des pneus été.