Quelle est la signification des lettres sur une boîte de vitesses automatique ?

Lorsque la voiture que l'on conduit est équipée d'une boîte de vitesses automatique, on peut remarquer différentes lettres inscrites sur le levier de transmission. Ces lettres ont une signification spécifique et correspondent à une action de conduite. Pour savoir à quoi correspond chaque lettre sur la boîte de vitesses automatique, lisez attentivement cet article. 

🔎 Que veulent dire les lettres de la boîte de vitesses automatique ?

Les voitures à boîte de vitesses automatique sont de plus en plus présentes sur le marché de l'automobile et appréciées des automobilistes. Cela s'explique par le confort de conduite qu'apporte ce type de boîte de vitesses puisque le conducteur n'a plus aucune action à faire pour changer les rapports de vitesses. En effet, un calculateur détermine le meilleur rapport de vitesses en fonction de la pression exercée sur la pédale d'accélérateur. La pédale d'embrayage est donc inexistante sur les véhicules à boîte de vitesses automatique. Lorsque la voiture est automatique, le levier de transmission contient plusieurs lettres qui correspondent à des actions spécifiques comme l'arrêt du véhicule ou encore la marche arrière. Ainsi, le conducteur doit simplement manipuler le levier afin de sélectionner l'action dont il a besoin. Les lettres de la boîte de vitesses automatique ont la signification suivantes :

• La lettre P : elle correspond à la position "parking". Elle est utilisé lorsque le véhicule est à l'arrêt et permet de bloquer la transmission de la voiture en faisant office de complément au frein à main ;
• La lettre R : elle fait référence au terme "reverse" et correspond à la marche arrière ;
• La lettre N : elle signifie "neutre" et a une fonction similaire à celle du point mort. La position neutre permet au moteur de tourner sans provoquer la rotation des roues de la voiture. La position neutre est rarement utilisée par les conducteurs de voitures automatiques ;
• La lettre D : elle correspond à la position "drive" ou "marche avant". Lorsque l'on met le levier sur la position D, le véhicule effectue un mouvement vers l'avant sans même avoir à appuyer sur la pédale d'accélérateur. Il s'agit de la position propice à la conduite du véhicule en marche avant.

🛠️ Comment fonctionne une boîte de vitesses automatique ? 

La boîte de vitesses automatique à un fonctionnement légèrement différent de celui de la boîte de vitesses manuelle. À la place de l'embrayage à disque, on retrouve un convertisseur de couple hydraulique qui se sert d'un liquide de boîte de vitesses pour transmettre le couple moteur. En fonction de la pression sur la pédale d'accélérateur, un calculateur électronique choisi le rapport de vitesses le plus adéquat. Les vitesses sont passées automatiquement via des trains épicycloïdaux. En fonction de la marque et du modèle de voiture, on peut rencontrer plusieurs types de boîte de vitesses automatique :

• La boîte de vitesses automatique à simple embrayage : il s'agit d'une boîte de vitesse robotisée que l'on retrouve de moins en moins sur les véhicules récents ;
• La boîte de vitesses automatique à double embrayage : elle remplace la boîte à simple embrayage et est plus performante ;
• La boîte de vitesses automatique à convertisseur de couple ;
• La boîte de vitesses automatique à variation continue : on la rencontre sur les voitures japonaises.

La boîte de vitesses automatique présente beaucoup d'avantage comme un plus grand confort ou encore un entretien simplifié. Cependant, quelques inconvénients subsistent comme une surconsommation de carburant ou encore une diminution de l'efficacité du frein moteur. Les lettres présentes sur la boîte de vitesses automatique indiquent au conducteur les différentes actions qu'il peut réaliser comme la marche avant, l'arrêt, la marche arrière ou encore le point mort. Il s'agit là de la seule raison de manipuler le levier de transmission puisque le passage des rapports de vitesses est automatique. Ainsi, en cas de défaut de votre boîte de vitesses automatique, n'hésitez pas à comparer les garages pour procéder à une réparation.