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Bien choisir les pneus de sa voiture est important pour la sécurité des occupants du véhicule, mais aussi pour le confort de conduite. En effet, ils constituent le seul point de contact entre la voiture et la route et doivent donc être choisis avec réflexion. 

Ainsi, plusieurs critères sont à prendre en compte au moment de choisir ses pneus :

• La marque du pneu : il existe des marques de pneu premium qui conçoivent des pneus de très haute qualité. On peut aussi opter pour des pneus de marques quality qui sont à un tarif plus abordable pour une qualité similaire. Enfin, on retrouve les marques budget qui proposent des pneus pas chers, mais dont la qualité et la durée de vie ne sont pas optimales;
• Le type de pneu : les consommateurs ont le choix entre les pneus été, les pneus hiver et les pneus 4 saisons. Le choix dépend des conditions climatiques sous lesquelles on circule;
• Les dimensions du pneu : le pneumatique doit être adapté à la taille de la jante et du passage de roue du véhicule;

La plupart des conducteurs choisissent leurs pneus de voiture en fonction du prix et de la marque du pneu. Il faut savoir que ces deux paramètres sont directement liés puisque les pneus des marques premium coûtent plus cher que ceux des marques quality et budget. L’important est donc d’acheter le pneu au meilleur rapport qualité/prix.

Le flanc d’un pneu de voiture contient plusieurs marquages et références qui renseignent le conducteur sur les caractéristiques du pneu. Ainsi, sont inscrits sur le pneu :

• Ses dimensions ;
• Son indice de charge : il s’agit du poids maximal que peut supporter le pneu ;
• Son indice de vitesse : cela fait référence à la vitesse maximale que peut supporter le pneu ;
• La date de fabrication du pneu ;
• La norme du pneu : la lettre E indique une norme européenne ;
• Le témoin d’usure du pneu : il peut prendre la forme du logo de la marque ;
• Le marquage pneu hiver ou 4 saisons : on peut lire le marquage M+S (Mud + Snow) qui atteste des performances du pneu sur la neige et la boue ;
• Le type de pneu : il peut s’agir d’un pneu sans chambre à air ou d’un pneu de roulage à plat.

Par exemple, voici comment lire un pneu dont la référence est 205 55 R16 92 W :

• 205 est la section en millimètres du pneu ;
• 55 correspond à la hauteur du flanc en pourcentage par rapport à la surface du pneu en largeur ;
• R indique qu’il s’agit d’un pneu radial ;
• 16 fait référence au diamètre d'accrochage de vos pneus en pouces ;
• 92 représente l'indice de charge du pneu. 92 correspond à 630 kilos ;
• W correspond à l'indice de vitesse maximale que le pneu peut supporter sans se dégrader. Ici, W est égal à 270 km/h.

En règle générale, deux raisons peuvent pousser un automobiliste à changer les pneus de sa voiture :

• Un changement de saison ;
• Une usure du pneu.

Les différents types de pneus (été, hiver et 4 saisons) sont conçus pour être utilisés sous certaines conditions climatiques. En effet, lorsque les températures passent en-dessous de 7°C, il faut remplacer les pneus été par des pneus hiver qui sont fabriqués avec une gomme qui ne durcit pas. Pour faire des économies, on peut prendre la décision d’installer des pneus 4 saisons qui sont conçus pour pouvoir être utilisés toute l’année. 

Notez également que suite à l’entrée en vigueur de la loi Montagne, les automobilistes des régions montagneuses sont dans l’obligation de monter des pneus hiver ou d’installer des dispositifs anti-dérapants sur leur véhicule entre le 1er novembre et le 31 mars. 

Hormis le climat, l’usure du pneu est le principal critère à prendre en compte pour changer les pneus de sa voiture. Le changement de pneus doit intervenir lorsque le témoin d’usure fait son apparition sur la bande de roulement du pneu. Plus globalement, on estime qu’un pneu a une durée de vie de 5 ans ou 50 000 kilomètres.

Pour rappel, il faut toujours remplacer en même temps les deux pneus situés sur un même essieu. 

Les pneus sont des éléments qu’il faut entretenir régulièrement afin d’allonger leur durée de vie et garantir la sécurité de la voiture. Pour ce faire, plusieurs bonnes pratiques sont à mettre en place :

• Vérifier la pression des pneus : des pneus sous-gonflés s’usent plus vite, perdent en adhérence, réduisent la qualité du freinage et augmentent la consommation de carburant. Il faut donc vérifier tous les mois la pression des pneus de sa voiture et les gonfler si nécessaire ;
• Bien équilibrer les pneus : l'équilibrage consiste à bien répartir le poids de la roue de façon uniforme autour de son axe de rotation. Un mauvais équilibrage provoque une usure prématurée des pneus, des suspensions et du système de direction ;
• Réaliser le parallélisme : cela consiste à s’assurer que les roues de la voiture situées sur le même essieu sont bien parallèles. Un défaut de parallélisme accélère l’usure des pneus et réduit la stabilité du véhicule. Il faut procéder au réglage du parallélisme à chaque changement de pneus.

Toutes ces bonnes pratiques permettent de ralentir l’usure des pneus, mais ne peuvent pas les empêcher de se détériorer avec le temps. Il faut donc être bien attentif à l’usure des pneus de sa voiture afin de les remplacer dès que nécessaire.