Quels sont les meilleurs circuits automobiles français pour piloter ?

La France est une terre de sport-automobile, un pays dont les liens avec la compétition sont forts. Imaginez, le premier Grand Prix de l'Automobile Club de France - ancêtre des 24 Heures du Mans - fut organisé les 26 et 27 juin 1906 ! On fait la course depuis plus d’un siècle dans l’hexagone. Aujourd’hui, on trouve dans la liste des circuits automobile en France plus d’une centaine de pistes. Du tracé pouvant accueillir la F1 jusqu’au circuit de karting en passant par la petite piste pour rouler lors d’un trackday, il y en a pour tous les goûts. Voici notre sélection des meilleurs circuits français, avec en bonus les circuits proches de la France qui méritent un « tour » hors des frontières. 

Le Castellet, Le Mans, Magny-Cours : les circuits mythiques

Certains circuits dépassent le cadre du sport-automobile et sont connus du grand public, même des personnes qui n’ont pas d’intérêt particulier pour la course. Dans la culture populaire, Le Mans est bien ancré. Car le circuit est le théâtre de nombreux exploits depuis des décennies, avec des pilotes emblématiques ! Steve McQueen a largement contribué au mythe grâce au film éponyme sorti en 1971. Et puis, Le Mans c’est un tracé qui emprunte une partie de route nationale, un circuit semi-permanent comme il n’en reste que très peu (façon Monaco ou Macao).  Le Circuit Paul Ricard (le Castellet) ou encore Magny-Cours font aussi partie des tracés iconiques. Ils ont accueilli la Formule 1 par le passé et ont vu les exploits d’Alain Prost, Ayrton Senna, Michael Schumacher ou plus proche de nous Max Verstappen, Lewis Hamilton et Charles Leclerc.  Ce sont des circuits qui vivent au rythme de la compétition : courses d’endurance, courses historiques, courses de monoplaces, événements de marques, on y trouve toujours des animations.  Il est aussi possible d’y piloter. Des stages sont organisés avec de véritables F1 à Magny-Cours ou au Castellet. Au Mans, on peut rouler en F4 ou avec des supercars et GT sur le Circuit Bugatti ou la piste de Maison Blanche. Cette dernière est très technique est très appréciée des pilotes professionnels. A découvrir. 

Lohéac, La Ferté-Gaucher : les pistes pour faire un stage de pilotage

Il existe une myriade de circuits sur lesquels vous pouvez réaliser un stage de pilotage avec des voitures sportives. A Paris ou en province, ces pistes privées accueillent des écoles de pilotage qui proposent des coffrets cadeaux et offres de conduite sur piste. Quelques tours avec une GT, un stage avec plusieurs supercars ou encore une demi-journée pour apprendre les bases du pilotage, tout est possible.  Pour choisir le meilleur circuit sur lequel effectuer un stage de pilotage, il faut prendre en compte plusieurs critères. Facile d’accès, le circuit doit avoir des installations modernes et sûres. On doit y retrouver des écoles de pilotage qui ont une bonne réputation. Parmi les meilleurs circuits pour stage de pilotage qui réunissent toutes ces qualités, nous vous recommandons Fay-de-Bretagne (44), Lohéac (35), Fontenay-le-Comte (85) ou La Ferté-Gaucher (77). Il s’agit à chaque fois de pistes avec des tracés techniques et un bon développement qui alterne virages lents et rapides, ligne droite généreuse, le tout dans un cadre sûr. La largeur de piste y est importante (de l’ordre de 9 à 10 m) avec des dégagements, rails de sécurité et grillages. Exactement ce qu’il faut pour un premier stage de pilotage afin de prendre du plaisir sereinement. Pour les plus expérimentés, ce sont aussi des pistes sur lesquelles on peut trouver un stage de pilotage pour se perfectionner et progresser tour après tour. 

Folembray, Croix-en-Ternois, Le Luc : les roulages « open » avec sa voiture

Vous ne voulez pas piloter une F1 ni une supercar ? Vous avez envie de piloter sur circuit avec votre propre voiture ? Alors il faut trouver une piste qui accepte les journées open ou les trackday. Le principe est simple : contre un forfait pouvant aller de 25€ pour 20 minutes à 300 € la journée, vous pouvez accéder à la piste et rouler avec votre auto !  Selon les organisateurs, les règles ne sont pas toujours les mêmes. C’est notamment la liste des voitures acceptées qui diffère. Certains organisateurs proposent des roulages pour des voitures de course uniquement. On trouve parfois des trackday de clubs, uniquement avec des modèles d’une marque autorisés (Alpine, Ferrari, Porsche). Un principe est immuable : votre voiture doit être en très bon état, ne pas avoir de fuites ! Surtout, la plupart des roulages ne font pas l’objet d’un chronométrage. Pas de notion de compétition, simplement du fun ! Parmi les meilleurs circuits pour rouler en open, nous vous recommandons Folembray (dans l’Aisne), Croix-en-Ternois (Pas-de-Calais), Le Luc (Var). Citons également Lurcy-Lévis (Allier) et l’Anneau-du-Rhin (Haut-Rhin) qui ont aussi des journées dédiées.

Spa-Francorchamps, Hockenheim, Nürburgring : les circuits proches de la France

Et si l’envie vous vient de rouler sur circuit à proximité de la France ? Grâce à un accès simple et rapide à la plupart de nos voisins eux aussi amateurs de sport-automobile, il est possible de rouler sur des circuits mythiques en Allemagne, en Belgique ou encore en Espagne. Commençons par une destination soleil avec l’Espagne. Le Circuit de Catalunya est facile d’accès, situé dans la banlieue de Barcelone. Idéal pour un week-end à la découverte de la Catalogne et de sa culture, tout en prenant du plaisir en voiture. Plus au Nord, le circuit de Navarra est très proche de la frontière. Un circuit de vitesse polyvalent pour voitures, motos et karting, au sud de Pampelune et à un peu plus de 2 heures seulement en voiture de Biarritz !Dans le Nord-Est, direction la Belgique avec Spa-Francorchamps. Un circuit connu mondialement pour l’enchainement des virages de l’Eau Rouge puis du Raidillon. De nombreuses compétitions s’y tiennent – dont les 24 Heures de Spa-Francorchamps et le Grand Prix de Belgique – avec des roulages possibles le reste de l’année. En Allemagne, Hockenheim, non-loin de Stuttgart, est à seulement 1h30 en voiture de Strasbourg. Un joli circuit qui est ouvert chaque semaine aux roulages. Le Graal, c’est le Nürburgring. La boucle nord (Nordschleife) est un morceau de bravoure avec plus de 20 kilomètres, 180 virages et un dénivelé digne d’une station de montagne ! Techniquement, la Nordschleife est considérée comme une route à péage. Moyennant un peu plus de 20€, vous pourrez découvrir le circuit avec votre voiture. Des baptêmes avec des pilotes professionnels – dans des voitures puissantes – sont aussi accessibles.